Minage de cryptomonnaies en Suisse : comment ça marche et est-ce rentable ?
Le minage de cryptomonnaies, également appelé mining, est l’un des mécanismes les plus importants à la base de Bitcoin et des autres cryptomonnaies reposant sur la preuve de travail (Proof of Work). Les mineurs contribuent à valider les transactions, à sécuriser le réseau blockchain et à y ajouter de nouveaux blocs. En contrepartie, ils peuvent recevoir des cryptomonnaies ainsi que des frais de transaction.
Il y a encore une quinzaine d’années, Bitcoin pouvait être miné sur un simple ordinateur. Aujourd’hui, la situation est tout autre. La concurrence croissante, la puissance de calcul élevée du réseau et le coût de l’énergie font que le minage professionnel de Bitcoin nécessite désormais du matériel spécialisé.
En Suisse, le prix de l’électricité est particulièrement important, car l’électricité représente l’un des principaux coûts du minage. Avant d’acheter une machine de minage, il convient donc de calculer précisément si son exploitation est réellement rentable.
Qu’est-ce que le minage de cryptomonnaies ?
Le minage de cryptomonnaies est un processus utilisé par les blockchains fonctionnant selon le mécanisme Proof of Work (PoW). Les ordinateurs participant au réseau effectuent un très grand nombre de calculs afin de trouver une solution permettant de créer le bloc suivant.
Le mineur qui trouve une solution valide peut proposer un nouveau bloc. Les autres participants au réseau vérifient qu’il est valide et, une fois accepté, le bloc est enregistré dans la blockchain.
Le minage remplit plusieurs fonctions à la fois :
- valide et ordonne les transactions
- contribue à empêcher la double dépense des mêmes fonds
- protège la blockchain contre les manipulations
- permet l’émission de nouvelles unités de certaines cryptomonnaies
- offre une incitation économique aux personnes qui mettent leur puissance de calcul à disposition
Dans le cas de Bitcoin, le mineur qui reçoit la récompense d’un bloc obtient actuellement 3,125 BTC, auxquels s’ajoutent les frais de transaction inclus dans ce bloc. Le montant de la récompense diminue environ tous les quatre ans dans le cadre du mécanisme de halving de Bitcoin.
Comment fonctionne le minage de cryptomonnaies ?
De manière simplifiée, le processus peut être présenté en quelques étapes.
- Les utilisateurs effectuent des transactions. Les transactions non confirmées sont transmises au réseau et attendent d’être intégrées dans un bloc.
- Les mineurs préparent des blocs candidats en sélectionnant les transactions qui pourront y être intégrées.
- Les équipements de minage effectuent des calculs cryptographiques. Le matériel génère un très grand nombre de valeurs de hachage, ou hashes, afin de trouver un résultat conforme aux exigences du protocole.
- Le mineur qui réussit publie le bloc. Les autres nœuds vérifient sa validité. Le bloc est ajouté à la blockchain et le mineur reçoit la récompense et les frais correspondants.
Bitcoin ajuste automatiquement la difficulté du minage afin que, malgré les variations de la puissance de calcul totale du réseau, les nouveaux blocs soient créés en moyenne à un rythme similaire. Cela signifie qu’une augmentation du nombre de machines de minage sur le réseau n’entraîne pas simplement une hausse proportionnelle du nombre de bitcoins minés.
Peut-on miner toutes les cryptomonnaies ?
Non. Le minage classique concerne principalement les cryptomonnaies reposant sur la preuve de travail (Proof of Work).
L’exemple le plus connu est Bitcoin. D’autres cryptomonnaies peuvent utiliser d’autres algorithmes et être minées à l’aide d’ASIC, de cartes graphiques ou de processeurs.
Ethereum constitue un exemple important. On trouve encore sur Internet d’anciens guides expliquant comment miner de l’ETH avec des cartes graphiques, mais ils ne sont plus à jour. Ethereum est passé de Proof of Work à Proof of Stake le 15 septembre 2022 ; l’ETH ne peut donc plus être miné par minage classique. Le réseau est désormais sécurisé par des validateurs utilisant le staking.
Qu’est-ce qu’une machine de minage de cryptomonnaies ?
Une machine de minage de cryptomonnaies est un appareil conçu pour effectuer les calculs nécessaires au minage. Il peut s’agir d’un ordinateur utilisant un processeur ou des cartes graphiques, mais sur les grands réseaux, on utilise aujourd’hui principalement du matériel spécialisé.
Mineur ASIC
Un ASIC (Application-Specific Integrated Circuit) est un appareil conçu pour effectuer un type précis de calculs. Dans le cas de Bitcoin, les ASIC sont optimisés pour l’algorithme SHA-256.
Aujourd’hui, c’est l’équipement de référence pour le minage professionnel de BTC. Les ASIC offrent une puissance de calcul considérable, mais présentent aussi des inconvénients : prix élevé, forte consommation d’énergie, production de chaleur et de bruit, ainsi qu’un usage très limité en dehors du minage.
Rig de minage GPU
Un rig de minage GPU utilise une ou plusieurs cartes graphiques. Pendant des années, ce type de configuration a été populaire auprès des mineurs particuliers, car il était relativement facile de remplacer les cartes et de passer d’une cryptomonnaie à une autre.
Les GPU restent utiles pour certains projets Proof of Work, mais ils ne constituent plus aujourd’hui une solution compétitive pour le minage standard de Bitcoin.
Minage sur processeur (CPU)
Les processeurs d’ordinateur ont été utilisés pour miner du Bitcoin durant les premières années de son existence. Aujourd’hui, leur puissance est nettement insuffisante pour le BTC. Le minage sur CPU reste possible uniquement sur certains autres réseaux conçus pour limiter l’avantage du matériel spécialisé.
Machine de minage Bitcoin ou ordinateur classique : quelle différence ?
Un ordinateur classique est conçu pour effectuer de nombreuses tâches différentes. Une machine ASIC, en revanche, n’exécute pratiquement qu’un seul type d’opération, mais elle le fait incomparablement plus vite et plus efficacement.
C’est pourquoi acheter un PC gaming très puissant dans le seul but de miner du Bitcoin n’est généralement pas économiquement justifié.
Il est toutefois possible d’utiliser un petit appareil éducatif ou un « lottery miner » pour découvrir les bases techniques du réseau Bitcoin. Avec une puissance de calcul très faible, les chances de trouver soi-même un bloc restent cependant extrêmement faibles.
Comment se lancer dans le minage de cryptomonnaies ?
Avant de mettre une machine de minage en service, mieux vaut considérer le minage comme un projet d’investissement et non comme un moyen de gagner de l’argent rapidement et sans risque.
1. Choisissez une cryptomonnaie
Commencez par vérifier si le réseau choisi utilise toujours la preuve de travail (Proof of Work) et quel algorithme il emploie. Le type de matériel nécessaire en dépend.
2. Calculez le coût de l’électricité
Vérifiez le prix réel du kWh à votre adresse. En Suisse, les tarifs peuvent varier sensiblement d’une commune à l’autre et selon le fournisseur d’énergie.
3. Choisissez votre matériel
Lors de l’achat d’une machine de minage, vérifiez surtout :
- hashrate
- consommation électrique
- efficacité énergétique
- prix de l’appareil
- niveau sonore
- besoins en alimentation électrique et en refroidissement
Le hashrate le plus élevé ne correspond pas toujours à la machine de minage la plus rentable. Ce qui compte, c’est le nombre de calculs obtenus pour chaque watt d’énergie consommé.
4. Préparez votre portefeuille de cryptomonnaies
Vous avez besoin d’une adresse à laquelle seront versées les cryptomonnaies minées. Pour des montants plus importants, il peut être judicieux d’utiliser un portefeuille qui vous permet de garder vous-même le contrôle de vos clés privées.
5. Choisissez un pool de minage
Compte tenu de la taille actuelle du réseau Bitcoin, le minage en solo, ou solo mining, est très imprévisible pour un petit mineur.
C’est pourquoi la plupart des participants rejoignent un pool de minage. Le pool regroupe la puissance de calcul de nombreux mineurs et répartit les récompenses proportionnellement au travail fourni, généralement après déduction de ses frais.
6. Surveillez les performances
Une fois la machine de minage mise en service, surveillez les températures, la consommation d’énergie, le hashrate, les pannes et les revenus réels. La rentabilité peut évoluer même si la machine elle-même fonctionne sans changement.
Minage en solo, pool de minage ou cloud mining ?
Il existe trois principales façons de participer au minage.
Le minage en solo consiste à concourir seul pour trouver un bloc entier. Si un mineur trouve un bloc, il n’a pas à partager la récompense avec d’autres participants. Avec une faible puissance de calcul, l’attente peut toutefois être très longue.
Un pool de minage regroupe la puissance de calcul de nombreux participants. Les versements sont moins élevés, mais beaucoup plus réguliers. Pour les petits mineurs, c’est généralement une solution plus pratique.
Le cloud mining consiste à acheter ou à louer de la puissance de calcul auprès d’une entreprise externe. L’utilisateur n’a pas besoin de posséder sa propre machine de minage, mais il perd le contrôle du matériel et s’expose aux risques liés à l’opérateur.
Dans le cas du cloud mining, il convient d’être particulièrement prudent face aux promesses de rendements élevés ou garantis. Les autorités suisses ont averti à plusieurs reprises contre les offres d’investissement en ligne promettant des rendements rapides et élevés. La FINMA a également mené des procédures concernant des modèles de financement d’activités de minage reposant sur des contrats avec des investisseurs.
Le minage de cryptomonnaies est-il rentable en Suisse ?
C’est la question essentielle pour toute personne qui envisage d’acheter une machine de minage.
La rentabilité dépend principalement des facteurs suivants :
- prix de l’électricité
- efficacité de la machine de minage
- difficulté actuelle du minage
- hashrate total du réseau
- prix de la cryptomonnaie minée
- récompense de bloc
- frais de transaction
- frais du pool de minage
- coûts de refroidissement et de ventilation
- pannes et maintenance
- dépréciation du matériel
- impôts
Selon l’ElCom, en 2026, le tarif médian total de l’électricité pour un ménage suisse type est de 27,7 centimes par kWh. Le coût réel dépend toutefois de la commune, du gestionnaire de réseau et du profil de consommation.
Un exemple simple permet de bien l’illustrer.
Si la machine de minage consomme en permanence 3,5 kW, elle utilisera environ, sur 30 jours :
3,5 kW × 24 heures × 30 jours = 2 520 kWh.
En appliquant, à titre indicatif, le tarif médian de 27,7 ct./kWh, l’électricité seule coûterait environ :
2 520 × 0,277 CHF = 698 CHF par mois.
Et cela avant même de prendre en compte l’achat de la machine de minage, les frais du pool, le refroidissement, la maintenance et les impôts.
Cela ne signifie pas que le minage en Suisse n’est jamais rentable. La situation peut être très différente pour une installation ayant accès à une énergie moins chère, à sa propre production d’électricité ou à une solution permettant de valoriser la chaleur générée par les appareils. Avec un tarif domestique standard, acheter du matériel sans avoir effectué de calcul préalable est très risqué.
Le modèle de calcul le plus simple est le suivant :
bénéfice = revenus du minage – électricité – frais – refroidissement et maintenance – amortissement du matériel – impôts.
Ce calcul doit être mis à jour régulièrement, car le cours de la cryptomonnaie, la difficulté du minage et la concurrence sur le réseau évoluent.
Le minage de cryptomonnaies est-il légal en Suisse ?
La Suisse n’interdit pas de manière générale le minage de cryptomonnaies. L’Office fédéral de la statistique prend même le minage en compte dans la classification des activités économiques, tandis que l’Administration fédérale des contributions décrit en détail l’imposition des revenus tirés du Proof of Work. On peut donc dire que l’exploitation d’une activité de minage n’est pas, de manière générale, interdite en Suisse. Une installation donnée peut toutefois être soumise à d’autres exigences relatives à l’activité économique, aux installations électriques, au bâtiment, au bruit ou à la sécurité.
La situation peut être différente si une entreprise accepte des fonds de clients, propose des investissements dans le minage ou fournit d’autres services financiers. Dans ce cas, le modèle d’activité doit également être examiné au regard de la réglementation des marchés financiers et des éventuelles exigences de la FINMA.
Où conserver les cryptomonnaies minées ?
Les récompenses de minage sont envoyées à l’adresse de portefeuille de cryptomonnaies indiquée.
Pour de petits montants, un portefeuille mobile ou sur ordinateur peut être pratique. Pour des actifs de valeur plus importante, il peut être judicieux d’envisager un portefeuille matériel (hardware wallet), qui permet de conserver les clés privées hors d’un appareil connecté en permanence à Internet.
Quel que soit le type de portefeuille, le plus important est de conserver en lieu sûr la phrase seed et les clés privées. Leur perte peut entraîner la perte définitive de l’accès aux cryptomonnaies.
Est-il intéressant d’acheter une machine de minage de cryptomonnaies ?
Pour la plupart des personnes en Suisse, acheter une machine de minage dans le seul but de générer facilement des revenus passifs n’est pas une bonne approche.
Le minage peut avoir du sens si vous disposez de :
- un coût de l’électricité calculé avec précision
- un accès à du matériel performant
- des conditions techniques adaptées
- la possibilité d’évacuer ou de valoriser la chaleur
- une bonne compréhension des risques liés aux variations du cours et de la difficulté du réseau
- un plan d’exploitation à long terme
Pour une personne qui souhaite avant tout détenir du Bitcoin, il peut s’avérer que l’achat direct de BTC est plus simple que l’achat d’un appareil, le paiement de l’électricité et l’exploitation d’une infrastructure de minage. Le site suisse moneyland.ch souligne également que la rentabilité du minage dépend de la capacité de la valeur des bitcoins minés à dépasser le coût de l’énergie et de l’investissement dans le matériel.
Le minage reste toutefois une composante essentielle de Bitcoin. Grâce à la concurrence économique entre les mineurs, le réseau peut valider les transactions et sécuriser la blockchain sans dépendre d’une institution centrale unique.
Techniquement, il est possible de participer au minage avec une très faible puissance de calcul, mais un ordinateur classique ne peut aujourd’hui pas rivaliser avec des machines ASIC spécialisées. Pour miner efficacement du BTC, il faut utiliser du matériel spécialisé.
Les GPU ont joué un rôle important dans l’histoire du minage de Bitcoin, mais ils ont aujourd’hui été supplantés par des appareils ASIC nettement plus performants. Les cartes graphiques peuvent toutefois encore être utilisées pour miner certaines autres cryptomonnaies Proof of Work.
Non. Ethereum est passé à Proof of Stake le 15 septembre 2022. Le minage classique de l’ETH a été arrêté et le réseau est désormais sécurisé par des validateurs.
La consommation dépend de l’appareil utilisé. Avec un équipement consommant 3,5 kW, un fonctionnement continu pendant 30 jours représente environ 2 520 kWh d’électricité. Le prix du kWh a donc une influence considérable sur la rentabilité du minage.
Oui. L’Administration fédérale des contributions (AFC) indique que la rémunération perçue au titre du minage Proof of Work constitue un revenu imposable. Si les critères d’une activité indépendante sont remplis, elle peut être considérée comme un revenu provenant d’une activité indépendante.
